Несмотря на то что современный рынок предлагает практически все и по довольно низким ценам, многие продолжают отдавать предпочтение продуктам собственного производства. Относится это не только к выращиванию различных культур, но и к содержанию сельскохозяйственных животных.
Конечно, крупные особи рогатого скота мало у кого имеются, а вот курочек-несушек можно встретить практически в каждом дворе. При этом, зная, как определить возраст курицы-несушки, нет необходимости выращивать молодняк самостоятельно.
Советы по определению возраста
Узнать, как отличить старую курицу от молодой можно осмотрев ее внешне, но ни один из существующих методов не может дать стопроцентной гарантии, поэтому следует делать упор сразу на несколько признаков в комплексе. Если продавец не позволяет осмотреть птицу поближе, то, скорее всего, он скрывает возраст реализуемых несушек. Так поступают многие продавцы, желающие нажиться на неопытных покупателях.
Продуктивный возраст несушек колеблется от их породы, но в среднем не превышает 3 года, хотя жить курица способна и до 15 лет. Как правило, после снижения яйценоскости птицу отправляют на убой и заменяют молодым поколением. Приобретая взрослую особь, следует знать, что погрешность определения возраста во внешних признаках может составлять до полугода. Первым делом необходимо обращать внимание на поведение птиц, которое всегда более активно у молодых курочек. Старые особи уже не так спешат к кормушке, имеют крупный костяк, да и выглядят менее грациозно, чем молодки.
Методы определения возраста
Перед тем как определить возраст курицы необходимо осмотреть птицу. Основным показателем ее возраста является состояние живота несушки. У старых особей он будет твердым, поскольку за годы жизни птица наращивает на брюхе подкожный слой жира. С помощью такого пассивного увеличения веса можно объяснить и снижение активности курицы с возрастом. Именно поэтому только владелицы мягких и упругих грудинок смогут принести владельцу достаточное количество яиц, а только потом пойти на мясо.
Вторым основным критерием отличия молодой несушки от старой является цвет ее гребешка. Птицы «в возрасте» уже имеют плохое кровообращение, поэтому их сережки и гребешки становятся тусклыми и холодными. Молодки же всегда имеют ярко-красные и на ощупь теплые украшения на голове.
По цвету клюва и лап тоже можно определить молодых несушек. Старые птицы уже имеют множество наростов и натоптышей на лапах, а их клювы тусклые. Курочки «в самом расцвете сил» отличаются чистыми желтыми клювами и гладкими, равномерно окрашенными лапами без ороговевших частиц.
Определить возраст курицы можно и по качеству ее яиц. У молодых особей они всегда более густые, а желтки яркие. Чем моложе несушка, тем мельче будут ее яйца, поскольку организм птицы еще не полностью сформирован. Отличаются яйца старых кур и структурой скорлупы, которая с возрастом становится более хрупкой и пористой.
Узнавать о возрасте курицы можно и по ее весу, но учитывая, что каждая порода отличается своими нормами, делать это следует только внутри одного вида. То есть, если в птичнике содержатся только несушки одной породы, то взвесив их можно выделить особей для убоя.
Полезный возраст
Возраст кур напрямую влияет на их продуктивность, поэтому для формирования прибыльного поголовья держать старых особей не стоит. Исключением является лишь наличие в стаде хорошей наседки, которая регулярно высиживает и воспитывает новые поколения птенцов. Наседки могут и не отличаться яйценоскостью, но при этом демонстрировать хорошие материнские качества на протяжении всей своей жизни, чего нельзя сказать о молодых особях, особенно яичных пород.
Дело в том, что при получении максимально продуктивных пород путем многочисленных скрещиваний у большинства несушек материнские качества полностью исчезли. Из полученных от них оплодотворенных яиц, если в стаде есть петух, можно получить цыплят только после закладки в инкубатор или подкладывания наседке.
Нестись молодые куры начинают приблизительно с 6 месяцев, в зависимости от породы, поэтому наиболее продуктивным периодом жизни несушки считается именно вторая половина первого года жизни. Яйца в это время у птиц мелкие, что также может стать признаком определения возраста. После года курица начинает нестись уже качественным продуктом, поскольку ее организм становится полностью сформированным. Если за три года жизни несушка не проявила никаких материнских качеств, то оставлять ее в стаде дольше нерентабельно. Такие особи идут на убой и заменяются ремонтным поколением.
Омолаживание поголовья
Поскольку с наступление весеннего тепла куры начинают нестись более активно, то купить в это время молодок практически невозможно. Владельцы оставляют их себе, а на продажу выставляют переярок в возрасте 1,5 лет или вообще престарелых особей. Определить возраст птицы можно и на расстоянии, рассмотрев:
- окраску ее клюва;
- гребешка;
- ясность глаз;
- состояние лап.
Если же продавец позволяет пощупать птицу, то необходимо обратить внимание и на ее киль, который у молодых особей сохраняется в мягком и хрящеватом состоянии.
Лучшим возрастом для убоя на мясо считается для несушек период с 2 до 2,5 лет, то же самое относится и к петухам. Старший возраст делает мясо слишком жестким и непригодным в пищу.
Обновлять стадо следует весной, приобретая молодых цыплят, которые подрастут за лето и к осени начтут полноценно нестись, полностью заменив старое поколение. Если в птичнике имеется петух и ответственная наседка, то необходимость покупать молодняк отпадает. В крайнем случае, можно заложить в инкубатор яйца от своих несушек, что обойдется в несколько раз дешевле покупки готовых цыплят.
Важно знать, если в птичнике есть несушки и петух разных пород, цыплята получатся скрещенными и могут не обладать теми продуктивными качествами, что их родители.
Повышение продуктивности
Определить возраст, когда курица начинает нестись, можно по особенностям ее породы. Специально выведенные яичные кроссы способны начинать яйцекладку уже в возрасте 4-4,5 месяцев, но материнских качеств такие особи не проявляют совсем. Обычные домашние несушки начинают нестись в возрасте полугода, а представительницы мясных пород вообще могут затянуть с началом кладки до семи месяцев. В любом случае нестись все курицы начинают независимо от того, есть петух в стаде или нет. От самца зависит только оплодотворенность яиц, а не их количество, поэтому отличаться по вкусу такой продукт не будет.
Повлиять на продуктивность птиц может качество питания и условий содержания. Для продуктивной яйценоскости птицу необходимо обеспечить:
- просторным выгулом;
- не тесным курятником;
- минеральными добавками;
- зелеными кормами в сезон.
Достаточной площадью курятника считается 1 квадратный метр на 5 голов.
