Независимо от того, с какой целью коннозаводчик приобретает животных, первостепенный вопрос, который его интересует — сколько живут лошади. В среднем продолжительность жизни здорового животного составляет 25–30 лет, при условии, что соблюдаются условия кормления и содержания. Но есть и некоторые другие обстоятельства, оказывающие непосредственное влияние на долголетие.
Факторы долголетия
На то, сколько лет живут лошади, влияет множество факторов. Главными из них считаются:
- Порода. Чистокровные арабские или ахалтекинские скакуны при надлежащем уходе имеют все шансы дожить до 35–40 лет.
- Способ использования. Обыкновенные рабочие животные обычно живут 20–25 лет, а скаковые спортивные на 5–7 лет дольше.
- Среда обитания. Дикая лошадь в естественных условиях может прожить максимум 15 лет — конечно, при условии, что ей удастся избежать фатальной травмы и зубов хищника. Домашним животным человек обеспечивает оптимальные условия, заботу и защиту от неблагоприятных факторов, поэтому срок их жизни намного увеличивается.
Условия содержания
Сколько лет живут лошади, во многом зависит от того, в каких условиях они находятся. Помещения, в которых содержатся кони, должны быть сухими и чистыми, зимой там должно быть тепло, а летом — не слишком жарко. В холодной, грязной и влажной конюшне животные неминуемо заболеют, причём в первую очередь пострадают ноги и суставы: у лошадей они крайне чувствительны, при малейшем нарушении условий содержания начинают воспаляться, отекать и болеть.
Не менее важен для здоровья и грамотно составленный, сбалансированный рацион питания. Он должен состоять из:
зерновых культур (овёс, ячмень);- высококачественного сена;
- зелёных кормов в летний период;
- комбикорма;
- витаминных и минеральных элементов.
Кони, которых содержат на пастбище, съедают в сутки по 25 кг разнотравья. Поэтому если вы держите лошадей в конюшнях, такое же количество корма должно быть обеспечено им извне. При этом каждое животное должно иметь свободный доступ к воде и получать её в достаточном количестве (по 50 л в сутки на каждую голову). Лошадям, достигшим преклонного возраста, нельзя давать грубые корма во избежание серьёзных проблем с желудком и кишечником.
Даже старым животным необходимы физические нагрузки — например, лёгкие тренировки с детьми или пробежки на корде. Разумеется, необходимо следить, чтобы лошадь не переутомилась и не получила травму.
Как зависит продолжительность жизни лошади от породы
Чистокровные племенные животные, как правило, получают намного больше внимания и гораздо более тщательную заботу, чем кони с иным назначением. Это обусловлено как желанием человека сохранить хороший генетический материал, так и высокой ценностью породистого экземпляра (в том числе и материальной). Поэтому племенные лошади, основным предназначением которых является воспроизведение потомства, зачастую доживают до 30 и более лет.
Век спортивных лошадей значительно короче — в первую очередь из-за высоких физических нагрузок и увечий, которые наносятся животному при тренировках и спортивных соревнованиях. Животные часто гибнут от разрыва лёгких, болевого шока, желудочных колик (возникающих из-за присутствия железа во рту), становятся инвалидами, выбраковываются во цвете лет по причине увечий. Причём если лошадь знаменита своими достижениями, получала медали и награды, то ей предоставят шанс на спокойную старость и долголетие, а животные, которые не особо отличились в спорте, становятся после выбраковки тренировочными, и живут, как правило, не более 18–20 лет.
Сколько живут лошади с рабочим назначением, напрямую зависит от интенсивности нагрузок, деятельности животного и индивидуальных особенностей его организма. Решающую роль играет правильное чередование труда и отдыха, а также генетически обусловленная предрасположенность к долгожительству. Продолжительность жизни рабочей лошади колеблется от 10 до 25 лет. Немалую роль играет и темперамент породы — так, упряжные животные или спокойные маленькие пони при размеренном образе жизни имеют все шансы достичь 35–38 лет.
Животные-долгожители
Несмотря на установленные учёными средние показатели, среди лошадей встречаются и долгожители. Любопытно то, что большинство из них занимались тяжёлой работой или просто получали высокие нагрузки едва ли не до последнего момента своей жизни.
На данный момент абсолютным рекордсменом по продолжительности жизни считается конь по кличке Old Billy (Старый Билли) — гибрид тяжеловоза и Кливлендской гнедой лошади, рождённый в Англии в 1760 году. Билли работал всю свою жизнь, за исключением последних 20 месяцев, таская по реке гружёные баржи, и при этом ухитрился прожить целых 62 года (пало животное 27.11.1822). Череп этого коня и поныне хранится в Манчестерском музее.- Кобыла по кличке Sugar Puff прожила 57 лет — умерла она в 2007 г.
- Уроженец Франции пони Бони Лэсс прожил 54 года (с 1919 по 1973 г.).
- Тяжелоупряжной ирландский мерин Шейн родился в 1953 г. и прожил 51 год.
- Одна чистокровная кобыла не просто дожила до 46 лет, но ещё и принесла в 42 тридцать четвёртого по счёту жеребёнка. Кличка рекордсменки, увы, не сохранилась.
- Австралийский спортивный конь Герцог Танго прожил 42 года.
